Plants and Stones:

Tu as travaillé sur la technologie VR dans les années 90, alors qu’elle n’en était qu’à ses débuts.

En 1992, j’ai rejoint un institut de l’ancienne GMD (Gesellschaft für Mathematik und Datenverarbeitung) appelé VisWiz, dirigé par Wolfgang Krüger, en tant qu’assistant étudiant. Là-bas, nous travaillions avec du matériel de pointe, comme des stations de travail Silicon Graphics, et nous développions des démos spectaculaires qui montraient ce qui était techniquement possible. Je devais sonoriser une pièce virtuelle, ce qui impliquait une courbe d’apprentissage abrupte. Ce fut l’année la plus intense de ma vie. Le travail était souvent basé sur des documents de scientifiques russes des années 60.

Après le crash du Neuer Markt, j’ai cherché un métier plus stable et je l’ai trouvé dans le secteur informatique d’une compagnie d’assurance. Ici, je m’occupe de la conception des infrastructures et des questions de sécurité.

Comment as-tu découvert Midjourney et qu’est-ce qui t’a incité à l’essayer ?

En mars 23, j’ai vu les premières images impressionnantes créées avec Midjourney. Il fallait que je l’essaie, car les possibilités de l’IA me fascinaient. Depuis, j’expérimente différents prompteurs et techniques pour créer des images émotionnelles et visuellement attrayantes. Cela me rend toujours nerveux d’être surpris par des choses dont je n’ai aucune idée. L’année dernière, tout s’est enchaîné : les premières histoires de ChatGPT ont fait le tour de la toile (je me souviens d’un article du NY Times dans lequel le journaliste décrivait comment il avait déclenché une sorte de psychose chez le chatbot et avait ensuite fait des cauchemars), puis cette histoire de quelqu’un qui avait gagné un prix avec son image générée par l’IA, et à un moment donné, j’ai tout simplement dû l’essayer moi-même. Le reste est connu.

« Ça me rend toujours nerveux quand je suis pris par des choses et que je n’ai ensuite aucune idée ».

Qu’est-ce qui est le plus important pour toi – l’expérimentation de possibilités techniques ou le processus créatif ?

Si je n’étais pas un enfant joueur, je serais quelqu’un d’autre. Ce que je vois, je dois le prendre en main, appuyer dessus, faire des bruits avec, où que ce soit. L’ordinateur est pour moi le jouet universel – pas seulement à cause des jeux, mais parce qu’il peut faire tout ce que je veux qu’il fasse. Le processus créatif (cela semble presque prétentieux maintenant) se fait en marge. Si je suis vraiment captivé, je m’y tiens. La complexité ne me fait pas peur, au contraire. Ce qui est triste, c’est que dans mon entourage, presque personne ne comprend cela. Pour la plupart, l’ordinateur est un outil (souvent gênant). Pour moi, c’est le plus grand cadeau de l’humanité.

Comment fais-tu une image ? Comment écris-tu tes messages-guides ?

Il y a des gens qui écrivent des demi-romans (et parfois même des poèmes). J’admire leur ferveur, mais je pense que cela surcharge l’IA ou la fait trop sombrer dans l’approximation. Cela peut conduire à un attrait esthétique, mais je travaille différemment. La plupart du temps, j’imagine d’abord ce que je veux voir et je le décris. Ensuite, j’ai un ‘framework’ de termes pour lesquels je sais quel style en sortira (noir, glamour, niji ‘particulièrement beau’). Je ne me pose pas trop de questions non plus, je ne reste jamais plus d’une minute devant le prompt. C’est le résultat qui détermine la suite de mon travail. Parfois, je n’ai en tête qu’une idée ou une expression abstruse plutôt qu’une scène. Cela donne parfois de bonnes images, sauf qu’elles ne sont généralement pas reproductibles. Cela devient alors « something is wrong, in the style of Ellen von Unwerth, black and white, blabla… ». 😄 Je ne suis pas dogmatique à ce sujet : j’essaie ce que je trouve ou ce qui me vient à l’esprit et je continue à jouer. Les héros de la scène m’aident énormément avec leurs tutoriels ou leurs conseils de prompt.

Au fait, mon tout premier prompt dans MJ était « construction plan of a zero gravity toilet, black ink on white paper, technical documentation –v 4 » Et voici ce qui en est ressorti : je dois dire que je n’ai pas trouvé ça mauvais du tout ! 🙂

Un autre exercice du 1er jour : « Le projet de construction de la bibliothèque J. Edgar Hoover, dont le style se situe entre l’Art déco et la Néo-Renaissance, a été rejeté » mit diesem Ergebnis :

Ça ressemble beaucoup à DALL-E ! Den habe ich vor ein paar Tagen nochmal wiederbelebt : « photo éditoriale en noir et blanc, projet de bâtiment rejeté pour une bibliothèque J. Edgar Hoover, dans le style Art déco, Brutalisme et Néo-Renaissance, années 1940, environnement d’une petite ville, par Lewis Baltz ». Schon besser :

Qui sont à tes yeux les héros de la scène ou où regardes-tu les tutoriels ?

Oh, il y en a tellement. J’ai commencé avec @LudovicCreator, @ai_artworkgen, @Artedeingenio, @techhalla  et des communautés de partage comme https://twitter.com/i/communities/1680626562616401920. Je les suis sur X et je suis bien sûr ce qui se passe sur la scène, mais entre-temps, mes favoris sont  @summerinthesim et @bri_guy_ai , parce qu’ils ont des réflexions un peu plus fondamentales sur la construction de communauté (Brian) et les thèmes, les couleurs, la curation (Summer) que la simple création d’images. Ces derniers ont récemment publié de très bons tutoriels, voir SummerInthesim sur X und bri_guy_ai sur X  . Cela semble être une tendance que suit également @kattlatte, qui a également publié un tutoriel récemment (kattlatte auf X)  – elle fait des choses formidables avec niji. Je devrais m’y mettre aussi, on verra bien si le temps le permet.

Comment vois-tu l’avenir des outils d’IA comme Midjourney et le rôle de Sora ?

Le développement de l’IA est fortement influencé par des facteurs juridiques et financiers. Des outils comme Sora pourraient offrir des possibilités innovantes, mais ils sont encore très gourmands en ressources. À long terme, le marché va se développer et se démocratiser, même si l’accès à des outils avancés restera un défi pour beaucoup. Je trouve encore plus intéressants les développements vraiment passionnants au-delà de ce qui est techniquement réalisable : que puis-je encore représenter avec l’art généré par l’IA ? Quelles histoires puis-je raconter ? Puis-je modifier la vision et l’expérience (positivement ou négativement) ? Beaucoup de choses sont encore ouvertes. En fait, de telles questions, qui ont jusqu’à présent surtout été négociées dans le milieu de l’art, vont se heurter au quotidien de nombreuses personnes sans méfiance, qui seront probablement prises au dépourvu par l’art de l’IA. Il faudrait peu à peu amener les gens à ne plus croire leurs yeux, le pape en Balenciaga a déjà été très instructif pour beaucoup.

Le deepfake et le copyright sont vraiment de gros problèmes. Penses-tu qu’il y ait un moyen de les maîtriser ?

Les hommes agissent comme les hommes agissent toujours : même à partir des plus belles choses, certains parviennent à construire de la merde. Les stratégies de solution mises en œuvre jusqu’à présent (réglementer, interdire, combattre) sont toutes infructueuses ; heureusement ! Car quelle autorité devrait pouvoir me dire quels outils je dois utiliser ? Je ne suis pas favorable à la réglementation étatique, car les règles sont souvent décidées en coulisses et souvent au détriment du plus grand nombre. Le manque de transparence, la corruption et les magouilles lors de l’attribution des licences et de l’équipement des systèmes d’exploitation déplacent assez souvent les problèmes – et au final, c’est simplement quelqu’un d’autre qui reçoit l’argent.

Regardons les causes possibles de ces dérives. D’une part, nous avons ce progrès technique fulgurant qui en dépasse beaucoup : c’est un problème d’éducation. Que le surmenage consiste à éteindre son cerveau et à ne pas se préoccuper du sujet ou à ne percevoir que les aspects négatifs du sujet, cela revient au même.

La question des droits d’auteur n’est pas aussi homogène que les créateurs de contenus veulent bien le faire croire. Le New York Times a porté plainte contre OpenAI et dit : ils nous volent nos contenus. Mais d’un autre côté, le Times utilise apparemment lui-même des chatbots pour rédiger des articles, comme cela a été révélé il y a quelques semaines lors de l’apparition du mot « delve » (une référence aux textes ChatGPT). On pourrait trouver cela incohérent. En ce qui concerne le droit d’auteur, je pense également à l’éternel débat « éditeurs contre Google » : combien de belles paroles ont été prononcées du côté des éditeurs, combien de politiques ont tenté de se profiler avec le ‘moteur de recherche européen’ – et combien tout cela a échoué et combien on est resté dépendant de Google. Cela aussi fait partie de la catégorie des problèmes d’éducation (du moins au niveau individuel), mais il s’agit en fin de compte de politique pure et de lutte pour des prébendes. En tant qu’utilisateur/consommateur ou créateur de contenu (individuel), on ne figure pas dans ces scénarios.

Quels sont les prochains projets auxquels tu veux t’attaquer ou les outils sur lesquels tu veux continuer à te former ?

Commençons par les outils : Stable Diffusion est en tête de liste. J’ai déjà testé plusieurs fournisseurs, pour le moment ThinkDiffusion me semble être un bon fournisseur, le modèle de paiement pour leur service cloud est compréhensible. Pourquoi SD ? Parce que la censure chez MidJourney me tape de plus en plus sur les nerfs. Cela commence par des mots ‘méchants’ ou lorsque j’utilise certains mots dans des contextes ‘méchants’ et que je me fais ensuite taper sur les doigts. Je n’ai pas ce stress avec SD, même si ce logiciel est beaucoup plus exigeant que MJ. Sinon, j’aimerais enfin faire plus de bruit, heureusement que les choses bougent à nouveau dans le domaine audio. Je trouvais déjà Suno très remarquable, udio en rajoute une couche : tout cela est tout à fait remarquable (et posera certainement bientôt des problèmes de droits d’auteur à ces producteurs dès qu’ils auront atteint une hauteur de chute suffisante). Mais les outils de composition tels que Scaler ou le ‘scaler musical’ EQ sont également des choses formidables. J’ouvre toujours l’œil et je me jette sur tout ce qui me permet de jouer. Les projets sont un peu plus difficiles. J’ai déjà eu un projet où j’ai construit moi-même des claviers pour mon ordinateur, mais c’était de l’ingénierie et non de l’art. 😄 Ce qui est important pour moi, outre le fait de peaufiner mon propre style (j’y viens dans un instant), c’est surtout d’entrer en contact avec les autres et (plus difficile !) de le garder. Le contact avec toi, par exemple, est un résultat de mon travail dont je suis très heureuse ; il est important pour moi d’avoir un contact avec des personnes qui ont un tout autre parcours que moi et qui ont un tout autre âge que moi. Je trouve cela très inspirant et j’espère pouvoir donner quelque chose en retour. En développant mon propre style, je constate d’ailleurs régulièrement que je n’en ai pas, du moins pas visuellement. Je m’ennuie rapidement, c’est pourquoi j’essaie toujours quelque chose de différent. Mais il y a un thème fondamental qui me pousse toujours à aller de l’avant : C’est la recherche d’expression.

Que penses-tu de la thèse selon laquelle l’art de l’IA démocratise le processus de création élitiste ? Est-il vraiment vrai que n’importe qui peut réussir en tant qu’artiste grâce à des outils comme Midjourney ou Stable Diffusion ?

Honnêtement, je ne le crois pas. Avec Midjourney et d’autres outils similaires, j’obtiens toujours quelque chose d’attrayant, mais sans concept, sans contexte et sans expression, cela est immédiatement oublié. Je pense toutefois que l’art est avant tout le fruit de sa réception. Ce n’est pas seulement l’artiste qui fait de l’art, mais il y a aussi cette approbation du public que cet art existe en tant que tel. Si cette approbation fait défaut, j’ai beau me sentir artiste, il ne reste que mon opinion. Des outils comme MJ ou SD n’y changent absolument rien. Dans le domaine de l’IA générative, il existe au moins la scène NFT et peut-être encore le compte de followers comme monnaies reflétant la reconnaissance du public. Mais plus la valeur dans ces monnaies est faible, moins il y a de chances que mon attitude subjective ‘ce que je fais est de l’art’ soit confirmée par le public. Cela peut être aussi démocratisé que possible : Si personne n’aime ce que je fais, je reste seul avec mon opinion, je suis un roi sans pays. De la manière dont j’ai compris le marché de l’art jusqu’à présent, rien ne va sans connexions. J’ai beau être doué et déborder d’idées, rien ne peut se faire sans l’écho et le soutien de mécènes et de galeristes. Ce travail, même MJ ne le fait pas à ma place, on le passe volontiers sous silence lorsqu’on parle de la démocratisation de l’art. C’est pourquoi j’observe cette lutte permanente de ceux qui veulent vivre en tant qu’artistes pour s’imposer sur la scène et se faire connaître ; cela doit être très fatigant.